Kuratorinnen und Kuratoren sind verantwortlich für die Sammlung in einem Museum. Teilweise wird auch der Begriff Konservator/Konservatorin verwendet.
Kuratorinnen und Kuratoren arbeiten in Kunstmuseen, in naturwissenschaftlichen, historischen, völkerkundlichen, technischen, lokalen oder thematisch ausgerichteten Museen. Sie leiten selbständig eine Sammlungsabteilung, eine ganze Museumssammlung oder ein einzelnes Projekt, verwalten das entsprechende Budget und führen das zugehörige Personal. Meist sind sie auch stellvertretende Direktorin oder stellvertretender Direktor. 
Zu ihrer Arbeit gehört der Erhalt einer Sammlung, d.h. die Kontrolle und Planung der Lagerung sowie die Überwachung und Dokumentation von Restaurierungen. Sie übernehmen die wissenschaftliche Bearbeitung der Sammlung und entwickeln zugehörige Forschungsprojekte. Zusätzlich erstellen sie Sammlungs- und Ausstellungsdokumentationen oder beauftragen Ausstellungskuratoren/-kuratorinnen damit.
Zu ihren Aufgaben gehört auch die Inventarisierung und der Ausbau der Sammlung, die Organisation der Ankäufe, Geschenke und Leihgaben sowie deren Inventarisierung. Kuratorinnen und Kuratoren konzipieren Dauer- und Wechselausstellungen, erarbeiten wissenschaftliche Publikationen und Ausstellungspublikationen für Besucher und Besucherinnen und sie beteiligen sich an Publikumsveranstaltungen.