Das Berufsfeld der Religionswissenschaft gilt es vor allem in der Schweiz noch zu schaffen. Verbindliche Aussagen zum Gesamtspektrum der Arbeitsmöglichkeiten und zum Arbeitsmarkt können nicht gemacht werden, weil statistisches Zahlenmaterial fehlt. Einige Religionswissenschaftler/innen arbeiten nach dem Studienabschluss im Wissenschafts- und Hochschulbereich weiter. Andere schreiben für diverse Medien. Denkbar sind auch Arbeitsfelder im Migrationsbereich und bei internationalen Organisationen.

Mit Phantasie in den Beruf

Nach dem Abschluss des Studiums braucht es Phantasie und Eigeninitiative, um als Religionswissenschaftler/in einen Broterwerb zu finden. In vielen Fällen ist es einer, in dem das religionswissenschaftliche Fachwissen nicht zum Tragen kommt, ein geisteswissenschaftliches Studium sich jedoch als wertvoll erweist.

Lehre und Forschung

Die universitäre Laufbahn galt bisher als vorrangige berufliche Perspektive für Religionswissenschaftler/innen. Die Möglichkeit einer akademischen Karriere steht jedoch nur einer kleinen Minderheit offen. Das zunehmende Interesse am Fach und ein Ausbau des Studienangebots haben steigende Absolventenzahlen zur Folge. Die Frage beruflicher Perspektiven für Religionswissenschaftler/innen hat sich daher verschärft.

Orte der Multikulturalität

Die religiöse Lage in der Schweiz – wie in Westeuropa überhaupt – hat sich grundlegend verändert. Dies verhilft dem Fach Religionswissenschaft zu einer zunehmenden Bedeutung. Der konfessionellen Durchmischung der Bevölkerung und der Zunahme der Konfessionslosen folgte eine Pluralisierung der Religionen in unserer Gesellschaft. Durch die Migrationsbewegungen ist der Anteil an nichtchristlichen Religionen, vor allem an Muslimen, stark gestiegen. Aber auch die Anhänger/innen indischer Religionen haben zugenommen. Zudem sind die internationalen Verflechtungen so stark geworden, dass die Begegnung mit fremden kulturellen und religiösen Traditionen zum Alltag geworden ist. Fachleute, die fundierte Kenntnisse über kulturelle und religiöse Mentalitäten haben, können ihr Wissen in Berufsbereiche einbringen, in denen verschiedene Kulturen zusammentreffen, wie zum Beispiel
- in humanitären und nichtgouvernementalen Organisationen (NGO), bei Hilfswerken wie das Schweizerische Rote Kreuz (SRK) oder bei den Vereinten Nationen (UNO)
- in der Sozialarbeit, z.B. mit Flüchtlingen und anderen Angehörigen fremder Kulturen
- bei Beratungsstellen für religiöse Fragen, kulturell bedingte Konflikte und die Integration von Migranten
- im Tourismus (Reiseleitung, -beratung, Kulturanimation)
- bei Medien mit religiösen oder multikulturelle Themen
- in der Weiterbildung und in der Erwachsenenbildung für Personen, die in kulturell vielfältigen Bereichen tätig sind (z.B. Diplomaten und Diplomatinnen, Lehrer/innen, Pflegepersonal, internationale Handelsfirmen).

Die Auseinandersetzung und Begegnung mit fremden Weltbildern, Überzeugungen und Lebensentwürfen führt angehende Religionswissenschaftler/innen zu einer weltoffenen, unvoreingenommenen Haltung, die in den genannten Bereichen besonders zum Tragen kommt.

Generalisten im Beruf

Attraktive Arbeitsfelder für Religionswissenschaftler/innen müssen nicht unbedingt mit dem studierten Fach zu tun haben. Oft geht es ganz allgemein darum, eine informationsvermittelnde oder kommunikative Funktion professionell auszuüben. Bei ausgeschriebenen Stellen in Bereichen wie Verlag, Medien, Bibliotheken, Kultur, Verbände Verwaltung u.a. konkurrieren Religionswissenschaftler/innen mit Bewerbenden, die ein Studium in Philosophie, Soziologie, Völkerkunde, Ethnologie oder in anderen gesellschafts- und kulturwissenschaftlichen Fächern absolviert haben. Sie alle haben an der Universität gelernt, wissenschaftlich zu arbeiten. Das bedeutet unter anderem, dass sie fähig sind, sich eigenständig in eine komplexe Materie einzuarbeiten und diese strukturieren und aus eigener Perspektive analysieren und interpretieren können. Beim wissenschaftlichen Arbeiten lernt man auch, sich kritisch mit den untersuchten Gegenständen auseinander zu setzen. Wer ein religionswissenschaftliches Studium absolviert hat, hat idealerweise auch Teamfähigkeit und kommunikative Kompetenzen erworben und gelernt, eigenständige Positionen selbstbewusst zu vertreten. All dies sind wichtige Qualifikationen fürs Berufsleben.